最近、何人かの人と「なぜ選挙に行くのか？」という話をした。以来、ずっと考えているのだが、前回りんごろうそくについて考えたことが、選挙にも当てはまるような気がする。

自分が一票を投じたところで、結局何も変わらない、と言われる。

実際、選挙結果にはいつも打ちのめされる。

そのたびに、自分の一票にどんな価値があるのかと思う。

ぼくは打ちのめされるが、しらけた気持ち、冷めた気持ちになる人もいるだろう。

結局、権力を手にした人々は、名もなき人々の声を無視し続ける。

彼らにとって、一人ひとりの人間が悩み、考え、生きることは、取るに足りないことなのだ。

だから、自分ひとりが頑張って声を上げたところで、世界は変わらないと思う人もあるだろう。

でも、アドベントカレンダーの一つひとつの窓のように、

あるいはりんごろうそく祭りで、子どもたちが一つひとつおいていく小さな灯のように、

一人ひとりが生きているから、人類は進化していく。

昔の奴隷制は撤廃され、人種差別は少なくとも公には否定される。

女性に選挙権が認められなかった一昔前とは違い、いまは当然のように女性も選挙に行くことができる。

それは一人ひとりが生きたことが、人類の歩みにつながったということだ。その歩みの上に、ぼくたちはいる。

ぼくには、日本国憲法第１２条

「この憲法が国民に保障する自由及び権利は、国民の不断の努力によつて、これを保持しなければならない」

という言葉が、厳かな重みをもって響く。

ここでいう国民とは、大人たちのことだ。

子どもたちは思いっきり自由に生きるのが仕事だ。

大人たちは、自分たちが自由に生きられるための基盤をつくり、それを「不断の努力」で守らなければならない。

そのためのもっとも有効な手段が、選挙なのだと思う。

たとえ自分が選んだ人が当選しなかったとしても、投票率が上がるだけで、政治家たちは緊張する。

反対に、選挙に行く人が少なくなれば、彼らは安心して、ますます勝手なことをするだろう。

今のぼくには、アドベントカレンダーの窓が、一人ひとりの人生であり、選挙における一票のように感じられる。

一票の中に、それを投じた人の人生を感じられるようになれば、

政治は大きく変わるだろうに、と思う。

でも、それにはぼくたちが投票し続けることが大事なのだ。

それが、「なぜ選挙に行くのか」というぼくなりの答えである。